В первый раз «Ливерпуль» выиграл самый престижный клубный европейский трофей в сезоне 1976–1977 годов. 25 мая 1977 года «Ливерпуль» со счетом 3:1 победил в финальном матче «Боруссию» из Мёнхенгладбаха — тот самый немецкий клуб, который четырьмя годами раньше противостоял «Ливерпулю» Билла Шенкли в финале Кубка УЕФА.
В следующем году клуб Боба Пейсли снова вышел в финал Кубка европейских чемпионов и 10 мая 1978 года встретился все с тем же «Брюгге» Эрнста Хаппеля. Единственный мяч в этом матче забил Кенни Далглиш. И наконец 27 мая 1981 года «Ливерпуль» завоевал свой третий Кубок европейских чемпионов, победив в финальном матче со счетом 1:0 мадридский «Реал».
Через два года Боб Пейсли, подобно Шенкли, сам решил оставить пост главного тренера. Он уходил победителем, еще раз выиграв напоследок чемпионат Англии, Суперкубок Англии и Кубок английской лиги. Финальный матч, в котором «Ливерпуль» завоевал Кубок лиги, стал последней игрой, которой Пейсли руководил в качестве главного тренера. А вот Кубок Футбольной ассоциации ему ни разу так и не покорился за все 9 лет, в течение которых он возглавлял «Ливерпуль».
Теперь пришел черед возглавить клуб Джо Фэгану. И в первый же год он сотворил то, что прежде не удавалось ни одному из английских тренеров: выиграл за один сезон стразу три трофея — весной 1984 года «Ливерпуль» стал чемпионом Англии, завоевал Кубок английской лиги и, что было самым важным, в четвертый раз получил Кубок европейских чемпионов. В финальном матче он победил «Рому» — основное и дополнительное время завершилось вничью со счетом 1:1, и победа была одержана в серии пенальти.
Зато следующий год стал в истории «Ливерпуля» мрачной страницей. Клуб снова вышел в финал Кубка европейских чемпионов, где его соперником был итальянский «Ювентус». Этот матч был сыгран 29 мая 1985 года в Брюсселе на стадионе «Эйзель». Перед началом его на трибунах началось побоище между итальянскими и английскими болельщиками, одна из бетонных стен, разделяющих сектора, обрушилась, десятки людей погибли, а сотни были ранены. Матч все же состоялся, единственный гол, забитый Мишелем Платини с пенальти, принес победу «Ювентусу». Но у этого финала были и другие итоги: УЕФА, определив, что причиной трагедии были болельщики «Ливерпуля», принял исключительные меры: всем английским клубам запрещалось принимать участие в европейских турнирах в течение пяти лет.
После этой трагедии Джо Фэган подал в отставку, и при следующем тренере, которым стал Кенни Далглиш, сам долго игравший в клубе, «Ливерпуль» во второй половине 1980-х годов еще трижды становился чемпионом Англии и дважды выигрывал Кубок Футбольной ассоциации, причем в сезоне 1985–1986 годов сделал «золотой дубль». Но чемпионский титул сезона 1989–1990 годов пока остается в истории «Ливерпуля» последним. Хотя при других тренерах, Жераре Улье и Рафаэле Бенитесе, клуб еще не раз выигрывал и Кубок Футбольной ассоциации, и Кубок английской лиги, и Суперкубок Англии.
Весной 2001 года вдобавок «Ливерпуль» выиграл свой третий Кубок УЕФА, победив в сумасшедшем по накалу страстей и интриге финальном матче испанский «Алавес» со счетом 5:4. А испанский тренер Рафаэль Бенитес, сменивший Жерара Улье, уже в первом же своем сезоне 2004–2005 годов сразу же выиграл с «Ливерпулем» Лигу чемпионов. И снова финальный матч, сыгранный 25 мая 2005 гола в Стамбуле, оказался невероятным по своей интриге.
Соперником «Ливерпуля» был «Милан», и уже на 52-й секунде Паоло Мальдини, обманув вратаря «Ливерпуля» Дудека, забил самый быстрый гол в финалах главного клубного европейского турнира. На перерыв команды уходили при счете 3:0 в пользу «Милана». Второй тайм вновь начался мощными атаками итальянцев, которые, казалось, доведут дело до полного разгрома. Того, что произошло дальше, не ожидал никто. Словно какое-то вдохновение свыше нашло на футболистов «Ливерпуля», и они отыграли три мяча в течение шести минут. Правда, этому великому штурму чуть было не предшествовал четвертый гол «Милана» — вратарь Дудек спас свою команду от верного гола после штрафного, который пробивал Андрей Шевченко. Но сейчас же последовала быстрая контратака, и капитан «Ливерпуля» Стивен Джеррард, выпрыгнув выше всех после навеса с левого фланга, красивым ударом головой послал мяч в сетку ворот Диды.
Прошло пять минут, и чешский нападающий «Ливерпуля» Владимир Шмицер точным ударом в нижний угол забил второй гол. На следующей минуте Джеррард уже был готов завершить новую быструю контратаку, но защитник Гуттузо сбил его с ног. Пенальти пробивал «испанский» ливерпулец Хаби Алонсо. Это был кульминационный момент матча. Вратарь Дида парировал, было, удар, но Алонсо первым же успел на добивание, послав мяч в сетку. Счет в матче сравнялся, а до конца второго тайма оставалось еще полчаса. Было заметно, что столь фантастический спурт явно вымотал футболистов «Ливерпуля», но все-таки они выстояли. Счет 3:3 уже не изменился ни в основное, ни в дополнительное время. Пришлось пробивать пенальти.
При счете по пенальти 3:2 в пользу «Ливерпуля» последний, пятый удар «Милана» пробивал Андрей Шевченко, но Дудек отразил мяч, принеся победу своему клубу. И такой победы в финале Лиги чемпионов не одерживал ни один другой клуб за всю полувековую историю этого турнира. Футболисты «Ливерпуля» сотворили невозможное: отыграли три мяча за шесть минут, а потом сумели выстоять и победить в «поединке нервов» — серии 11-метровых ударов. В этом матче Бенитес проявил себя, несомненно, и большим психологом, сумевшим в перерыве внушить своим футболистам, что не все потеряно.
В том же сезоне «Ливерпуль» выиграл и Суперкубок Европы, победив московский ЦСКА. Победная серия Бенитеса продолжилась в следующем году: «Ливерпуль» выиграл Кубок Англии и Суперкубок Англии. А через год, весной 2001 года, в финале Лиги чемпионов команда Бенитеса вновь встретилась с «Миланом», но теперь итальянцы взяли реванш — 2:1. Как бы то ни было, два выхода в финал Лиги и одна победа — отличный результат для любого тренера!
Но в чемпионате Англии Бенитесу везло меньше: его высшим достижением оказалось второе место в сезоне 2008–2009 годов. А в сезоне 2009–2010 годов в игре команды что-то надломилось, и она далеко отстала от «Челси», «Манчестера Юнайтед» и «Арсенала», пропустив в «большую четверку» английского футбола «Тоттенхэм Хотспур». Да и в Лиге чемпионов на этот раз «Ливерпуль» не сумел даже выйти из группового турнира. Поэтому в 2010 году «Ливерпуль» отказался от Бенитеса, и клуб возглавил англичанин Рой Ходжсон, до этого тренировавший «Фулхэм». В 2011 году тренер опять сменился — им во второй раз за историю «Ливерпуля» стал Кенни Далглиш.
«Ньюкасл Юнайтед»
Достижения клуба из Ньюкасла давно позади. Шутка ли: Кубок Футбольной ассоциации в последний раз он выиграл весной 1952 года, победив в финале лондонский «Арсенал» со счетом 1:0. Чемпионом страны в последний раз был и того раньше — в сезоне 1926–1927 годов. Тем не менее в Англии «Ньюкасл Юнайтед» остается одним из самых любимых клубов. Особенно его почитают, разумеется, в графстве Нортумберленд, главный город которого город Ньюкасл.
«Ньюкасл Юнайтед» — наследник двух других клубов: «Ньюкасл Ист-Энд» и «Ньюкасл Вест-Энд». До 1892 года они были соперниками в одном из дивизионов английского футбола, но финансовые проблемы заставили их объединиться. С тех пор домашней ареной «Ньюкасла» стал стадион «Сент-Джеймс Парк», на котором до этого играл «Ньюкасл Вест-Энд». Довольно быстро новый клуб добрался до Первого дивизиона, и в первое десятилетие XX века стало самым успешным в его истории. Именно тогда «Ньюкасл» выиграл три из четырех своих чемпионских титулов — в сезонах 1904–1905, 1906–1907 и 1908–1909 годов. В том же 1909 году был завоеван и единственный у «Ньюкасла» Суперкубок Англии. Вдобавок во второй половине 1900 — начале 1910 года «Ньюкасл» 5 раз выходил в финал Кубка Футбольной ассоциации, хотя выиграл его только однажды — весной 1910 года, победив в двух финальных матчах (после первого матча, закончившегося вничью, потребовалось переигровка) клуб «Барнсли».